С 20 по 27 мая 2004 года, впервые после своего вступления в должность главы Церкви, митрополит Рафаил посетил Южные епархии: Абхазскую, Потийскую и Причерноморскую, Пятигорскую и Северокавказскую. Поездка началась с посещения Спасо-Преображенской женской обители г.Сухуми. Настоятельница монастыря - монахиня Раиса с сестрами первыми встретили хлебом-солью первоиерарха на Абхазской земле. Митрополита в поездке по Абхазии сопроводил епископ Орехово-Зуевский Антоний, служивший некогда в Абхазии, и до сих пор являющийся духовником большинства сестер обители. По совершении Богослужения в домовом храме обители митрополит Рафаил отправился к месту расположения нового строящегося храма в честь Св.Константина и Елены близ Сухуми. За время своего пребывания в республике митрополит встретился с главой Администрации Президента и министром сельского хозяйства республики. Беседа первых лиц Абхазии с главой ПРЦ зашла в первую очередь о положении церкви в Абхазии. Перед тем, как покинуть республику, митрополит Рафаил по приглашению настоятеля посетил Сухумский Свято-Пантелеимоновский кафедральный собор. Безусловно, пребывание в Абхазии не могло обойтись без посещения знаменитого Нового Афона. Здесь митрополита и сопровождавших его епископа Антония и священнослужителей любезно принял наместник монастыря о.Андрей. На следующий день владыка Рафаил отправился в г. Сочи. В "райском уголке" Краснодарского края владыку Рафаила встречали митрополит Потийский и Причерноморский Николай и священнослужители епархии. Вместе в ними первоиерарх отслужил Божественную литургию в Свято-Троицком храме города Сочи. 24 мая митрополит Рафаил прибыл на Кавказские Минеральные Воды. Здесь его радушно встречали прихожане из Пятигорска, Кисловодска, Минеральных вод, Предгорного района. 25 мая митрополит Рафаил в сослужении настоятеля храма Рождества Св.Иоанна Предтечи игумена Андрея и приехавшего с митрополитом игумена Максима совершил Божественную литургию. 27 мая блаженнейший митрополит Рафаил и сопровождающие его в поездке священнослужители вернулись в Москву. |